護(hù)士職業(yè)的創(chuàng)始人、英國(guó)護(hù)理學(xué)先驅(qū)弗羅倫斯•南丁格爾對(duì)護(hù)理事業(yè)做出了卓越貢獻(xiàn)，她出身于英國(guó)富有之家，卻不顧家庭和當(dāng)時(shí)社會(huì)的非議，選擇了為之獻(xiàn)身的護(hù)理事業(yè)。

　　1854年至1856年，英、法、土耳其聯(lián)軍與沙皇俄國(guó)交戰(zhàn)，由于沒(méi)有護(hù)士且醫(yī)療條件極差，英軍傷病員死亡率高達(dá)50%。在這種情況下，南丁格爾率領(lǐng)護(hù)理人員奔赴戰(zhàn)地醫(yī)院，通過(guò)健全醫(yī)院管理制度，提高護(hù)理質(zhì)量，在短短數(shù)月內(nèi)把傷員死亡率降至2.2%。

　　1860年，南丁格爾在英國(guó)圣多馬醫(yī)院建立了世界上第一所正規(guī)護(hù)士學(xué)校，并撰寫(xiě)出《健康護(hù)理與疾病護(hù)理》、《護(hù)士札記》等多部護(hù)理學(xué)專(zhuān)著。她的辦學(xué)思想由英國(guó)傳到歐美及亞洲各國(guó)，護(hù)理學(xué)逐漸成為一門(mén)科學(xué)。南丁格爾也因此被譽(yù)為近代護(hù)理專(zhuān)業(yè)的鼻祖。

　　為了紀(jì)念南丁格爾對(duì)護(hù)理事業(yè)做出的突出貢獻(xiàn)，后人把她的生日5月12日定為國(guó)際“護(hù)士節(jié)”。以次推動(dòng)護(hù)理事業(yè)的發(fā)展，鼓勵(lì)護(hù)士們發(fā)揚(yáng)救死扶傷的人道主義精神。1912年，國(guó)際紅十字委員會(huì)決定，每?jī)赡觐C發(fā)一次南丁格爾獎(jiǎng)?wù)�，作為�?duì)各國(guó)護(hù)士的國(guó)際最高榮譽(yù)獎(jiǎng)。